Weer thuis!

Hallo allemaal! Na een lange reis ben ik op zaterdagochtend rond 6 uur Nederlandse tijd veilig aangekomen op Schiphol! Daar werd ik in de aankomsthal opgewacht en zeer warm onthaald door mijn ouders en lieve vriendje! Het was zo fijn om hun weer te zien en in de armen te kunnen sluiten! Onderweg naar huis kon ik echt van de kou genieten en de restanten sneeuw die hier en daar nog lagen! Eenmaal thuis aangekomen bleek dat mijn ouders samen met mijn tante en oom een verrassingsontbijt hadden geregeld! Hier heb ik echt van genoten samen met de familie! Na het ontbijt was het tijd voor mijn reisverhalen en het bekijken van de foto's! De jetlag is mij achteraf nog meegevallen. Ik begin mij nu ook langzaam te beseffen dat ik echt weer thuis ben en dat geeft mij een goed gevoel! Alleen 's nachts schrik ik nog wel eens wakker met de gedachte dat ik niet weet waar ik ben! Ik heb een prachtige rondreis gemaakt waaraan ik zeer mooie herinneringen heb overgehouden! Ook op persoonlijk gebied is deze reis goed voor mij geweest. Je staat stil bij wat je reeds heb bereikt in je leven, waar je nu staat en wat je graag nog zou willen bereiken. Ook waardeer je de mensen om je heen heel erg! Kortom een onvergetelijke reis! Ik wil iedereen bedanken voor het lezen van mijn blogs en het plaatsen van lieve en leuke berichtjes via verschillende sociale media! Dat heeft mij echt goed gedaan! Ik kijk er zeer naar uit om iedereen weer te zien! Nogmaals bedankt! Veel liefs van Anke

Cook Islands

Kia Orana! Mijn rondreis zit er alweer bijna op, maar ik wil jullie graag nog 1 keer laten meegenieten van al het moois dat ik de laatste dagen nog gezien, bewonderd, ervaren en meegemaakt heb! Mijn laatste blog was vanuit Queenstown waar wij nog 1 dag zouden verblijven. We zijn die dag naar Wanaka en Arrowtown gereden.  Wanaka is een leuk, klein stadje dat aan de andere kant van een grote berg ligt bij Queenstown. Arrowtown daarentegen ligt praktisch naast Queenstown. Daar werd vroeger goud gewonnen en het stadje had daarom dan ook veel weg van een western film.  Vanuit Queenstown zijn we naar Wellington gevlogen. Hier zijn we van woensdagmiddag tot en met zaterdagmorgen in Bart' zijn appartement verbleven. Donderdag zijn we met het icoon van Wellington (de cable car) een berg opgereden om vervolgens via de prachtige botanische tuinen naar de stad af te dalen. We hebben tevens het authentieke station en het parlementsgebouw bezocht. Verder hebben we die dag nog door het centrum van Wellington geslenterd. Vrijdag's zijn we naar Mount Alfred en Mount Victoria gewandeld waar wij getrakteerd werden op een prachtig uitzicht over Wellington! Daarna zijn wij wederom de stad ingegaan om een stukje van de Sevens sfeer te proeven. Ik moet zeggen dat ik al aardig in de carnavalsstemming kwam door het zien van alle origineel verklede mensen!  Diezelfde avond heeft Bart mij rondgeleid in het nachtleven van Wellington waar ik mijn ogen uit heb gekeken naar o.a. de kledingkeus van de lokale dames en het bijpassende gedrag. Eenmaal op weg naar huis hebben we ook nog een goede daad verricht door een dronken, slapende kok terug te brengen naar zijn keuken (foto volgt nog). Zaterdagmiddag zijn we eerst naar Auckland gevlogen waar we vervolgens 5 uur hebben gewacht op de volgende vlucht naar Rarotonga. Die 5 uur zijn voor mij omgevlogen! (zie foto) Eenmaal aangekomen in Rarotonga (Cook Islands), na een vlucht van 5 uur, werden we op een traditionele pacifische manier verwelkomt door een lokale muzikant met zijn Ukelele. Een interressant feitje is dat alle getrouwde vrouwen in de meeste pacifische (ei)landen een prachtige bloem achter hun oor dragen. De overige, niet getrouwde vrouwen dragen een bloem gewoon in hun haar. Het hostel was wederom een goede keuze; ditmaal met een (eigen) zwembad, nog geen 2 meter van onze kamer verwijderd! Na een goede nachtrust kwamen we 's ochtends bij het kantoor van het hostel informatie tegen over wat te doen bij cyclonen en tsunami's. Deze komen voornamelijk in het regenseizoen voor waar nu officieel sprake van is. Dit was wel even schrikken voor mij.... Op het eiland worden onderweg ook allemaal bordjes met evacuatieroutes aangegeven voor het geval er spake is van een tsunami.  Dit vond ik wel even confronterend. Daarnaast kwam ik ook informatie tegen over "dengue fever" oftewel "knokkekoorts". Dit dragen insecten, met name muggen, met zich mee en kan een hevige koorts veroorzaken die maar liefst 3 weken kan aanhouden. Er zijn tevens tal van andere symptomen die de knokkekoorts met zich meebrengt zoals moeheid, misselijkheid etc. Er is echter geen antiobiotica voor.... Je moet het dus gewoon uitzieken. Wat blijkt nu het geval? De muggen schijnen mijn bloed nogal erg apetijtelijk te vinden, want ik zit helemaal onder de muggenbulten die ontzettend jeuken!!! Bart is er goed vanaf gekomen, want hij is niet geprikt. Gelukkig ervaar ik geen van de symptomen die overeenkomen met de knokkekoorts! Warm en vochtig is het hier sowieso want we verblijven op een tropisch eiland! Haha  De eerste dag hebben we een auto gehuurd en zijn we het "zeer grote" eiland, met een totale omtrek van 32 kilometer, gaan verkennen. Maar ... voordat je hier daadwerkelijk een gemotoriseerd voertuig mag besturen, dien je eerst een lokaal rijbewijs te halen bij het politiebureau. Zo gezegd, zo gedaan en daarna zijn we op pad gegaan. Wanneer je over het eiland cruized ervaar je meteen het eilandgevoel gezien je omringd wordt door een prachtige azuurblauwe oceaan, witte stranden, scheefgroeiende palmbomen en prachtige, unieke bloemen; een echte postkaart afbeelding! De lokale bevolking is hier zeer vriendelijk en relaxed en lopen dan hier ook rond in hawaishirts en pareu's (lokale sarongs). Op zondag werden we gedwongen om binnen te bljven door tropische regenstormen die gepaard gingen met hevige windstoten.  's Maandags hadden we echter weer geluk met het weer en ik heb toen praktijk examen links-rijden gehad! Gezien het eiland vrij klein en dunbevolkt is, wilde ik nog een laatste poging wagen met als resultaat dat Bart slechts 1 keer aan het stuur heeft moeten trekken! Goed he? Op dinsdag zijn we in het paradijs geweest! Ik snap nu waarom mensen hier graag zouden willen trouwen of op huwelijksreis gaan!  We zijn vanuit Rarotonga, wat in lokale taal "Down South" betekent, naar Aitutaki gevlogen in een vliegtuigje waar niet meer dan 35 mensen in konden en slechts 1 stewardess aanwezig was! Dit was ook weer even wennen voor mij! Eenmaal aangekomen op Aitutaki werden we opgepikt voor een korte jeepsafari over het eiland. Daarna zijn we met de Titi-Ai-Tonga (boot; zie foto) naar 2 Motu's (eilanden) gevaren; te weten Akaiami en One Foot Island. Wil je in een resort op Akaiami verblijven dan kost je dat NZ $500. Ook hier geldt de alom bekende uitspraak van deze reis: "Het kost wat, maar dan heb je ook ECHT wat!" Op One Foot Island kun je een stempel in je paspoort laten zetten en tevens een kaartje naar huis sturen, want er ligt wel degelijk een postkantoor op het eiland! (dat is dan ook echt het enige!) Eens zien hoe lang het duurt voordat het kaartje van Bart thuis aankomt! Onderweg zijn we nog verschillende eilanden tegengekomen waar opnames van de engelse, australische en nieuw-zeelandse variant van "Expeditie Robinson" zijn gemaakt. Verder heb ik ook nog mijn eerste snorkelervaring opgedaan! Dit zal zeker niet mijn laatste zijn! Ik ben adembenemend mooie en tropische vissen tegengekomen en een gigantische schelp! Bij het laatste eiland konden we een heel stuk over een zandbank lopen. Toen waande ik mij echt in het paradijs! Je wordt omringd door verschillende kleuren blauw water, parelwit zand en prachtige palmbomen! Het enige wat je hier moet doen is gewoon puur genieten! En dat heb ik dan ook, gepaard gaand met een grote glimlach, met volle teugen gedaan!!! Mijn gevoel zegt dat iedereen dit een keer gezien en meegemaakt moet hebben. Dit is het paradijs op aarde!!! De weergoden waren ons gelukkig goed gestemd, dus daar hebben we ook echt geluk mee gehad! Op het einde van de middag zijn we teruggekeerd naar het eiland waar mij NOG een grote verrassing te wachten stond!!! We zijn namelijk teruggevlogen met een vliegtuigje waar niet meer dan 15 passagiers in konden inclusief 2 piloten! Er was niet eens een stewardess aanwezig! Je voelde een enkele keer dat de wind het vliegtuigje met zich mee nam, vooral bij de landing! Gelukkig is deze terugvlucht, met heel wat gebedjes, ook goed verlopen! Bart kon het daarentegen weinig deren, want binnen 5 minuten lag hij als een moe en voldaan kind te slapen! De laatste dag hebben we niet veel kunnen doen aangzien we hinder ondervonden van onze verbrandingen die we tijdens de dagtrip hebben opgelopen. Maar dat mocht de pret niet deren!  Over een aantal uurtjes zal mijn avontuur voor NZ en de Cook Eilanden er alweer op zitten en zal ik aan mijn terugreis naar Nederland beginnen. Ik kijk er ontzettend naar uit om mijn dierbaren weer te zien en te weten hoe het met hun gaat! Het zal echter voor mij ook erg wennen zijn gezien de extreme temperatuursverschillen!!! Gelukkig heb ik de dierbaren om mij heen waarvan ik veel warmte zal ontvangen! Rest mij enkel nog een gezegde  met jullie te delen die ik voor deze reis van toepassing vind: "Life is not measured by the breaths we take, but by the moments that take our breath away" Ik hoop dat mijn terugreis goed zal verlopen en dat ik jullie snel weer mag zien!  Tot snel en veel liefs, Anke  p.s. foto's volgen nog!

Taupo - Napier - Wellington - Queenstown

Hallo lieve mensen! Gezien het alweer een tijdje geleden is dat ik mijn laatste blog geplaatst heb, is het de hoogste tijd voor een nieuw blog! (ik had eigenlijk al in Wellington mijn blog willen plaatsen, maar dit is helaas niet gelukt wegens slechte internetverbinding) Ga er maar eens lekker voor zitten want ook dit keer heb ik weer een hoop gezien en meegemaakt! Vanuit Rotorua zijn we naar Taupo gereden. Onderweg zijn we in Wai-o-tapu gestopt om daar een thermal park te bezoeken. Ook dit park was zeer indrukkend gezien het feit dat het zich onderscheid van de andere parken door een bredere variatie aan kleurafzetting op de stenen. Nadat we het park volledig hadden bestudeerd, zijn we nog even naar Kerosine Creek gegaan voor een "warme" duik en om even lekker van het zonnetje te genieten! Eenmaal in Taupo aangekomen, met onderweg natuurlijk weer prachtige diverse landschappen, zijn we naar een lokale glasblazerij geweest om daar een kijkje te nemen in het atelier. Allemaal zeer mooi en kleurrijk, maar natuurlijk lastig om het ongeschonden thuis te krijgen!  De volgende dag hebben we de Huka Falls en Craters of the Moon bezocht. De Huka Falls is een krachtige,  helderblauwe waterval die de oorsprong vormt van de langste rivier in NZ. Craters of the Moon is eveneens een thermal park maar onderscheid zich van de parken die wij eerder bezocht hebben omdat dit een actief vulkaan gebied betreft.  Best spannend om hier door heen te lopen wanneer je je dit realiseert! Om deze avontuurlijke dag op een sportieve wijze af te sluiten, zijn we met zonsondergang en uitzicht op het Taupo meer ouderwets gaan midgetgolfen! Dit was een welkome afwisseling en we hebben veel plezier gehad! We voelden ons weer even kind!  Aangezien de autorit van Taupo naar Wellington vrij ver is, zijn we op het idee gekomen om een tussentop in Napier te maken. In Napier hebben we een neef van de vader van Bart bezocht. Dit was zeer gezellig, maar ook interessant. John wist zich nog veel te herinneren van zijn tijd in Zuid-Limburg en wist ons boeiende verhalen van vroeger te vertellen. Hij is ongeveer 50 jaar geleden naar NZ vertrokken met zijn familie. Wij zijn zeer gastvrij ontvangen en mochten in het huis van John verblijven. Dit was absoluut geen straf gezien het feit dat zijn huis direct aan de pacifische kust ligt!  Grappig detail: toen wij de sleutel van het huis van John gingen overhandigen hoorden wij een vreemd, zoemend, geluid in onze huurauto. Natuurlijk afvragende waar dit geluid vandaan kwam zijn we op onderzoek uit gegaan. Wat bleek nou het geval te zijn? Op de een of andere manier was het scheerapparaat van Bart aangegaan! En wij maar denken dat het aan de auto lag! Vanuit Napier zijn we via een toeristische route van ongeveer 5 uur door de bergen in Wellington aangekomen. Hier hebben we 2 nachten bij Bart thuis gelogeerd. In Wellington hebben we "in stijl" afscheid genomen van onze betrouwbare huurauto door middel van een parkeerboete (met dank aan Bart)!  Bart heeft mij rondgeleid in zijn tijdelijke woonplaats.  's Zaterdags zeer vroeg in de ochtend zijn we vanuit Wellington naar Queenstown op het zuider eiland gevlogen. De weersomstandigheden maakten de landing minder aangenaam, mede door de krachtige wind. Ook in Queenstown hebben we een auto gehuurd, de El Cheapo!  Op de eerste dag in Queenstown zijn we met de Skyline (gondel) helemaal naar de top van de berg gegaan waar je een prachtig uitzicht hebt over de vallei van Queenstown! Op deze plek ben ik erachter gekomen dat ik (een lichte vorm van) hoogtevrees heb! Ik heb de foto's en filmpjes dus maar aan Bart overgelaten! We hadden ook 3 kaartjes voor The Luge, dit is een soort rodelbaan met karts waarbij je door middel van aan het stuur trekken of duwen de snelheid bepaalt. Aangezien dit ook helemaal boven aan de top van de berg plaats vond (met geringe afrastering) heb ik Bart zijn gang laten gaan! Hij vond het natuurlijk wel heel leuk! Ik heb lekker op een veilige plek van het uitzicht genoten. De volgende dag zijn we naar Invercargill gereden, zo'n 190 kilometer van Queenstown vandaan. Omdat hier weinig te beleven was zijn we doorgereden naar het plaatsje Bluff, zo'n 30 kilometer verderop. Dit is het meest zuidelijke punt van NZ (op Stewart Island na). Je kunt hier tevens een kilometerpaal vinden waar de afstanden in kilometers worden aangegeven naar bijvoorbeeld London, Sydney, Tokio en de South Pole. Na een lange zit in de auto zijn we in Queenstown een hamburger gaan eten bij het befaamde "Fergburger" restaurant. Hier krijg je de lekkerste en grootste hamburger ooit! Wij waren echter niet de enige met dat idee.... Het schijnt er elke dag topdrukte te zijn. Zo hadden wij bijvoorbeeld ordernummer 94 terwijl zojuist ordernummer 63 werd afgegeven aan de klant! Om het bij mijn slogan van deze vakantie te houden:  "je WACHT wat, maar dan heb je ook wat!" Haha! Op maandag zijn we rond kwart voor 6 in de ochtend naar Milford Sound vertrokken. Dit ligt zo'n 287 kilometer van Queenstown af en uiteindelijk hebben we er ongeveer 4 uur over gereden. Eenmaal daar aangekomen hebben we een cruise gemaakt met Jucy Cruises. De foto's en filmpjes zeggen denk ik meer dan genoeg! We hebben zelfs onderweg nog zeehonden gespot! Op de terugweg naar Queenstown zijn we bij enkele watervallen, scenic lookouts en mooie landschappen gestopt om foto's te maken.  Morgen zullen we nog een dag in Queenstown verblijven, wat ik helemaal niet erg vind aangezien het hier ook prachtig is! Op woensdag vliegen we terug naar Wellington waar wij tot en met zaterdagochtend zullen verblijven op de kamer van Bart. Zaterdagmiddag is het dan zover; dan vliegen we naar de Cook Islands waar we 5 dagen zullen verblijven!!! Hier zullen we vooral veel gaan genieten van zon, zee, strand en zullen we een cruise gaan maken naar een ander eiland!  Maar hierover meer de volgende keer! Dit zal dan tevens mijn laatste blog zijn want op vrijdagmiddag 10 februari vlieg ik weer terug  naar, wat ik vernomen heb, het ijskoude en besneeuwde Nederland! Als dat geen dubbele jetlag wordt zowel qua tijd als weer, dan weet ik het ook niet! Maar eerst nog even genieten van al het moois dat NZ te bieden heeft! Veel liefs & tot snel!  Anke 

Rotorua

Haere mai (welkom) allemaal! Ik zou er maar eens lekker voor gaan zitten, want ik heb weer heel wat moois gezien, ervaren en meegemaakt! Om jullie een beetje een idee te geven van hoe het hier is en om jullie natuurlijk mee te laten genieten, volgen er veel foto's en ook een aantal filmpjes! Het is mij echter nog niet gelukt om de filmpjes op de site te plaatsen, vandaar dat ik de filmpjes op youtube heb gezet en ik zal de link van de filmpjes in/onder het verhaal vermelden. Op 20 januari zijn we van Tauranga naar Rotorua afgereisd. Het uitzicht onderweg is fenomenaal! Het ene moment rijd je door een heuvellandschap en denk je dat je in Epen bent; het andere moment rijd je door bossen, langs grote meren (lakes), grote rotsen en gebergten. Af en toe lijkt de weg zelfs een achtbaan! (filmpje 1) Eenmaal aangekomen bij ons hostel in Rotorua zijn we de stad gaan verkennen. Rotorua heeft veel bezienswaardigheden en het landschap is zeer divers, mede doordat het een (semi-actief) vulkanisch gebied is. Op de eerste dag zijn we naar het Rainbow Springs Wildlife Park geweest; hetgeen je kunt omschrijven als een dierentuin in de jungle. We hebben veel Trout vissen, lokale vogels en salamaders gezien. De hoofdattractie was natuurlijk de kiwi! Deze beestjes zijn typerend voor Nieuw-Zeeland en worden met uitsterven bedreigd. Overdag laten de kiwi's weinig van zich zien, maar 's avonds en 's nachts kun je ze goed bewonderen. We mochten dan ook 's avonds terug komen naar het Wildlife Park om de kiwi's te bewonderen. Het was in het begin goed zoeken, maar ze zijn zo leuk! De kiwi heeft van meerdere dieren iets weg. Zo heeft hij een lange snavel waarmee hij in de grond boort. Wanneer hij klein is heeft de kiwi een stekelachtige vacht hetgeen iets weg heeft van een egel. De poten van de kiwi zijn stevig en lijken op die van een kip. Hij heeft een platte borst net zoals een struisvogel en verder heeft hij duidelijk zichtbare gehoorgangen en voelsprieten. Kortom, een heel schattig beestje! Op de tweede dag zijn we eerst naar Kerosine Creek gegaan. Dit is een warm water bron in de vorm van een rivier/beek. Het water is er zeer helder en lekker warm. Daarna zijn we naar de Hot/Cold River gegaan waar een stroming van heet water rond de 40 à 50 graden zich mengt met een stroming van koud water dat voor een heerlijk aangename temperatuur zorgt. Je komt hier dan ook mensen tegen die hier heerlijk aan het genieten zijn van het warme water (filmpje 2). Op de derde dag zijn we naar een Thermaal reservaat geweest genaamd Te Puia. Hier zijn we meer te weten gekomen over de Maori cultuur (de eerste inwoners van NZ) en hebben we verschillende geisers en "mud pools" oftewel modderpoelen gezien. Ook onderweg vind je veel geisers en zogenaamde "mud pools". Het is prachtig om zo'n bijzondere natuurverschijnselen in de ongerepte natuur tegen te komen. We hebben hier dan ook uiteraard veel foto's en filmpjes van gemaakt! (filmpje 3). 1 tip: Houd je neus maar goed dicht want de geuren (gassen) die van de geisers en modderpoelen af komen zijn echt smerig!!! Aansluitend zijn we nog een stuk gaan touren langs meerdere bekende meren (o.a. blue lake & green lake), waarbij we meermaals verrast werden door prachtig uitzicht! (filmpje 4) Als afsluiter hebben we de Okere Falls bezocht waar we meerdere mooie watervallen en postkaartlandschappen tegen zijn gekomen! Zo dit was het voor nu! Rest mij enkel nog te zeggen geniet van de prachtige foto's en filmpjes! Hei kona ra! (tot ziens!) Filmpje 1: http://www.youtube.com/watch?v=iuh276KiSmc Filmpje 2: http://www.youtube.com/watch?v=3V9yV788pkM Filmpje 3: http://www.youtube.com/watch?v=9EBNYHhWExU http://www.youtube.com/watch?v=6oXXx07iZvQ http://www.youtube.com/watch?v=Tg8b4IuOxbY Filmpje 4: http://www.youtube.com/watch?v=I88ibHwJifA http://www.youtube.com/watch?v=_xDNV9gEzBA

Change of plans!!!

Kia Ora (Hallo) lieve mensen, Hier volgt dan EINDELIJK mijn 1ste blog vanuit Nieuw-Zealand :) Zoals de meesten van jullie al weten heb ik 2, over het algemeen, goede vluchten gehad. Het afscheid nemen viel mij wel eventjes zwaar, maar eenmaal door de douane voelde ik mij puur gefocused op de aankomende (nieuwe) ervaring. De eerste 2 dagen hebben wij in Auckland doorgebracht, mede om ook even bij te komen van een eventueel naderende jetlag. Nu, 3 dagen later is de jetlag dan toch echt aanwezig! :( Dit zal gedeeltelijk ook komen door mijn zenuwen voor de reis. Waar ik vooral aan moet wennen is het grote tijdsverschil (+12 uur) wat zich uit in grote verwarring of het nu dag of nacht is in Nederland en het feit dat er bewust nog geen concreet reisschema door ons opgesteld was. Ik ben nogal een georganiseerd persoon en wil het liefste ver van tevoren weten wat er op het programma staat! Bart weet mij met dit laatste aardig op de proef te stellen! Op mijn aankomstdag werd Bart 25 en dit konden we natuurlijk niet onopgemerkt voorbij laten gaan. Daarom zijn we 's avonds gaan dineren in de Auckland Skytower waar we getrakteerd werden op een prachtige zonsondergang over de stad (foto's zullen nog volgen). De 2e dag in Auckland stond in het kader van vakantieplanning. Hier werd al snel duidelijk dat Sydney helaas door kostenaspect niet rendabel was. In plaats daarvan hebben wij het volgende masterplan opgesteld... Allereerst zullen we het Noorder-eiland van Nieuw-Zeeland gaan ontdekken per auto waarbij we verschillende interessante toeristische plaatsen zullen aandoen. Daarna vervolgen we onze reis naar het Zuider-eiland waar we met name rondom Queenstown zullen verblijven. Uiteindelijk houdt de Nieuw-Zeeland reis op in Wellington. Om tegemoet te komen aan de geannuleerde reisplannen voor Sydney, hebben we besloten om de datumgrens te gaan overschrijden (hetgeen voor mij NOG verwarrender zal worden!). Wij zullen onze laatste vakantiedagen doorbrengen op de tropische, in de pacific gelegen eilandenstaat, Cook-eilanden!!!!:) Op dit moment verblijven wij in Tauranga waar ik vandaag mijn eerste ervaring heb opgedaan met betrekking tot links rijden! Dit is echter niet zo makkelijk als dat het lijkt! Ik zal nog veel moeten oefenen en hopen dat ik uiteindelijk het rechts rijden niet verleer! Zo lieve mensen, genoeg informatie voor mijn eerste blog (al zeg ik het zelf). Voor mij een welterusten gewenst en voor jullie een goedemorgen! Liefs Anke